Vleesetende of insectenetende planten zijn een diverse groep planten die gespecialiseerd is in het eten van insecten. Er zijn meer dan 600 soorten vleesetende planten bekend, en sommige daarvan hebben weinig meer met elkaar gemeen dan hun insect-etende gewoonte. Deze planten bestaan onder meer uit bekerplanten, zonnedauw, blaasjeskruid, kurkentrekkerplanten en venusvliegenvallen. Vleesetende planten zijn fascinerend omdat ze hun prooi met allerlei methoden kunnen vangen:
- De bekerplant gebruikt valstrikken, een van de meest voorkomende soorten vallen. Ze gebruiken een met vloeistof gevuld blad om de prooi te verzamelen en te verteren.
- Zonnedauw of vetblad gebruikt vliegenvangers, kleverig slijm op het bladoppervlak of op met klieren bezette haren om een prooi te vangen.
- Blaasjeskruid gebruikt blaasvallen, kleine blaasachtige organen langs het wortelstelsel om insecten te vangen en te verteren.
- Kurkentrekkerplanten gebruiken naar beneden gerichte haartjes om hun prooi dieper in de vallen te dwingen.
- Venusvliegenvallen gebruiken een klappende val: ze kunnen insecten vangen tussen twee scharnierende lobben aan het uiteinde van elk blad. Als een insect op de plant landt, sluit het blad zich eromheen en trekt het insect in een smalle buis waar verteringsenzymen worden uitgescheiden.
Sommige vleesetende planten zijn gemakkelijker binnenshuis te kweken dan andere. Ze hebben zure, voedselarme grond nodig. De meeste gedijen op half-turf- en half-perliet-grond.
